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Piazza San Pietro,
centro millenario della cristianità, ricca di suggestione artistica
e religiosa, ma anche smisurato spazio armoniosamente aperto sotto
il cielo. E' una ellisse perfetta, lunga 240 metri, cinta dal maestoso
colonnato del Bernini, costituito da ben 284 colonne di stile
dorico, disposte su quattro file, e sormontato da 140 statue di Santi e Martiri. La
Basilica di San Pietro, situata nella Città del Vaticano, fu residenza
dei Papi fin dal 1377, e sorse sulle rovine dell'antica chiesa paleocristiana
dedica a Pietro, fondata sulla tomba dell'Apostolo. La costruzione
della nuova basilica fu decisa da Niccolò V, e portata avanti dal
suo successore Giulio II: nel corso dei 176 anni in cui la
fabbrica
di San Pietro fu in attività, vi lavorarono i più importanti architetti
e artisti dell'epoca: Bramante, Rossellino, Antonio da Sangallo
il giovane, Raffaello, Michelangelo, Bernini, Borromini, Maderno,
Giacomo della Porta, Domenico Fontana, sono solo alcuni dei grandi
nomi che lasciarono la loro traccia nel disegno della più grande
chiesa della cristianità. Alla su destra, per chi guarda,
stanno i palazzi apostolici tra i quali è visibile l'esterno della
Cappella Sistina. Sul tetto, che e' a forma triangolare, si può
riconoscere il celebre camino da cui esce la fumata bianca che annuncia
l'elezione di un nuovo papa.
